Le comunità E.C.A.S.S. nascono in un periodo ricco di fermenti sociali, su iniziativa di un gruppo di operatori del centro di formazione professionale ENAIP della Magliana. Il centro era frequentato quasi esclusivamente da ragazi con disagi psichici, provenienti soprattutto da alcuni istituti romani.
Il primo atto concreto fu l'affitto di due appartamenti in due diversi stabili di civile uso abitazione alla Magliana, quartiere popolare di Roma, per aprire due comunità per 12 utenti.
Erano gli inizi degli anni '70, periodo in cui si affermavano le idee di vari movimenti sui diritti civili, che hanno stimolato e ottenuto l'emanazione di leggi che consentono un migliore approccio verso le problemstiche dei disabili e dei malati mentali.
In particolar modo con la 180/78 e la 833/78 si è riconosciuto che l'atteggiamento custodialistico, e nei migliori dei casi assistenziale, era superato e si è suggerito un nuovo orientamento preventivo, globale (non più separazione tra sociale e sanitario), tendente al recupero, alla riabilitazione e al reinserimento sociale dei disabili e dei malati mentali.