In questo numero

Sono stato in Iraq dal 22 al 27 ottobre 1998, come membro di una delegazione statunitense e inglese del movimento "Voci nel deserto" che lotta per porre termine alla sanzioni economiche contro l'Iraq.
Ero al mio quarto viaggio in Iraq. Abbiamo portato medicine all'Ospedale Kadissiya, il più povero ospedale di Bagdad. Abbiamo avuto incontri con i medici, le infermiere e i malati dell'ospedale. Ci siano incontrati pure con funzionari pubblici iracheni, con rappresentanti dell'ONU e con semplici cittadini sia nelle strade che nelle case.

La situazione della popolazione irachena a seguito delle sanzioni economiche diventa sempre più disperata. A Bagdad il segno più evidente è l'accattonaggio dei bambini nelle strade.
Davanti all'ufficio delle telefonate internazionali una giovane donna giace distesa sul pavimento con il suo bambino in braccio, chiedendo qualche soldo per mangiare. Amici iracheni ci hanno detto che le sanzioni hanno distrutto il tessuto morale della loro società: sono bruscamente cresciuti la corruzione, il mercato nero, la prostituzione e le rapine.
Il dinaro iracheno che prima valeva 3,2 dollari, ora è precipitato al rapporto di 1.750 dinari per un dollaro. Un amico iracheno, un tempo benestante, mi ha detto che nel 1960 il suo salario mensile era l'equivalente di 1.200 dollari. Oggi lo stesso salario vale 1,50 dollari. Lui e la sua famiglia stanno vendendo tutti i loro averi per sopravvivere.

Dal 9 al 13 novembre si è svolto il terzo ritiro interreligioso "Portare testimonianza ad Auschwitz", promosso dallo Zen Peacemaker Order.
Circa 160 persone, provenienti da tradizioni spirituali e paesi diversi, hanno pregato e meditato trascorrendo molte ore al giorno insieme all'interno del campo di sterminio di Birkenau dove, tra l'inizio del '43 e la fine del '44, vennero uccisi quasi due milioni di ebrei e migliaia di zingari.
Ciascuno dei partecipanti era venuto per la prima volta, o tornava, in questo posto spinto da motivazioni contrastanti, spesso collegate alla propria storia familiare, anche se non necessariamente connessa in modo diretto all'Olocausto.

Auschwitz è un luogo più grande di qualsiasi tentativo di definizione, ma è proprio qui che abbiamo raccolto l'invito a guardare e incontrare tutto ciò che sarebbe emerso nell'arco dei cinque giorni: da soli, camminando e sedendo in silenzio proprio lì dove i treni provenienti da tutta l'Europa occupata scaricavano il loro carico di dolore, a poche centinaia di metri dalle camere a gas e dagli annessi forni crematori, perfetto esempio di 'razionalità tecnologica del nostro secolo.

Tre volte al giorno sedevamo in un largo circolo sulla banchina dove avvenivano le selektion, recitando da un elenco senza fine i nomi degli scomparsi.
Sempre all'interno del campo celebravamo le funzioni religiose secondo le diverse tradizioni presenti, anche lì dove la vita quotidiana aveva conosciuto i suoi aspetti più avvilenti, come nella baracca delle latrine dei prigionieri.
Alcuni hanno voluto trascorrere molte ore della notte in preghiera in un'altra baracca di Birkenau, dove allora migliaia di bambini avevano trascorso le loro ultime settimane o ore di vita. Altri si sono ritrovati, sempre nella nella stessa gelida notte polacca, riuniti davanti al muro delle fucilazioni nel campo di Auschwitz per ascoltare il suono dello shofar.

La ricerca di intimità con il posto, e con il ricordo che ancora lo abita, aiutava a toccare quei luoghi del cuore dove nascondiamo i dolori che ci appaiono troppo grandi per essere sopportati.
Ed ecco che la luce, la stessa luce invocata nelle preghiere durante la cerimonia conclusiva, si può manifestare come il balsamo miracoloso della guarigione. Suprema benedizione delle anime che a volte si ha quasi la sensazione di sfiorare.
La sera tutti insieme e la mattina presto in piccoli gruppi, ciascuno ha portato testimonianza della sua storia e condiviso con gli altri il tratto di strada che stava facendo grazie al supporto degli altri partecipanti.

Già da qualche anno in Italia alcuni consumatori hanno cominciato a cercare prodotti rispettosi dell'ambiente e delle condizioni di lavoro di chi li produce, per sottrarsi all'impossibilità di scegliere i propri consumi: sta aumentando la consapevolezza delle implicazioni politiche ed economiche che il gesto quotidiano e apparentemente banale di fare la spesa assume.

È ormai chiaro che in un'economia globale parte delle nostre scelte politiche le manifestiamo recandoci al supermercato e acquistando alcuni prodotti piuttosto che altri.
In Italia il consumo critico, pur agli inizi, sta crescendo e si sta organizzando territorialmente dando vita ad una rete di scambio di conoscenze e di esperienze.
Da una parte abbiamo i "consumatori critici", dall'altra molti piccoli produttori che fanno fatica a entrare nei canali della grande distribuzione, nel rispetto del loro lavoro.
Nasce da qui l'idea di far incontrare queste due realtà creando i gruppi d'acquisto (GAS) come strumento per ottenere prodotti 'etici' ed 'ecologici', tramite acquisti collettivi presso produttori locali.